Honra samurai

Because something is happening here

But you don't know what it is

Do you, Mister Jones ?

Bob Dylan

Por Sérgio Siscaro

Na história, os momentos de transição oferecem uma excelente matéria prima para adaptações cinematográficas. Por essa razão, a coexistência nem sempre pacífica entre o velho e o novo, entre a tradição e a modernidade, inspirou vários roteiristas que levaram esses conflitos para as telonas. O Último Samurai (2003), de Edward Zwick (de Tempo de Glória, Nova York Sitiada, Diamante de Sangue, Um Ato de Liberdade), se insere nessa tradição.

No caso desse filme, o momento de transição é o início da Restauração Meiji no Japão – quando o imperador passou a concentrar poderes antes nas mãos do xogunato, ao mesmo tempo em que deixou a política isolacionista do país para trás e começou a ir atrás de ideias ocidentais para se modernizar. Esse processo foi bem-sucedido, ao menos do ponto de vista material: no início do século XX, o Japão já vencia uma potência como a Rússia czarista nos campos de balhata.

Mas O Último Samurai não é sobre as consequências de longo prazo das reformas, mas sobre seu impacto imediato – ou seja, o fim de um mundo marcado pelo domínio do xogum e dos senhores de terras, que tinham apoio na classe dos samurais. O capitão norte-americano Nathan Algren (Tom Cruise), veterano da Guerra da Secessão e traumatizado pelas campanhas de extermínio promovidas por Washington contra os índios, vai ao Japão atuar como consultor militar do imperador.

Ao chegar no Império do Sol Nascente, a prioridade de Algren é a de preparar o exército japonês, que seguia os moldes ocidentais, a enfrentar os últimos bolsões de resistência dos samurais. Essa oposição ao regime foi personificada no filme pelo líder samurai Katsumoto (Ken Watanabe, de Batman Begins, Cartas de Iwo Jima, A Origem) – que irá convencer o capitão Algren de que valores como honra a uma causa ainda são importantes.

O filme de Zwick segue o esperado tradicionalismo das produções hollywoodianas: é didático e linear, tem personagens simplificados (o bom, o mau, o honrado, o aproveitador), os conflitos sociais e econômicos são varridos para debaixo do tapete etc. Além disso é uma história de redenção, com um inevitável happy ending! E talvez não poderia ser diferente, dado o status de O Último Samurai como uma produção cara, cujo protagonista principal era o ator Tom Cruise.

Apesar desses defeitos, O Último Samurai tem claros méritos. Apresenta à audiência um pedaço da história que não é muito conhecido no Ocidente; reúne um conjunto muito bom de atores, destacando-se Cruise, Watanabe e mesmo alguns dos coadjuvantes, como o samurai Ujio (Hiroyuki Sanada, de Ring: O Chamado e da série de TV Lost), que tem pouquíssimas falas no filme. As cenas de luta são bem coreografadas, e a fotografia não é nada má. Mas poderia ousar mais.  

Ficha técnica

Título original: The Last Samurai

Ano: 2003

Direção: Edward

Elenco: Tom Cruise (capitão Algren), Ken Watanabe (Katsumoto), Tony Goldwyn (coronel Bagley), Timothy Spall (Simon Graham), Hiroyuki Sanada (Ujio)